放射性医薬品とは、診断や治療に用いられる「非密封の放射性同位元素、その化合物及びそれらの製剤」を言います。半減期があるため時間とともに減衰してしまうので有効期間が短い事、一歩間違えば放射線障害を生ずる危険な物質である事、超微量を用い薬理作用はなく放射線の効果のみを利用する事、主な特徴となります。
大きく分けて、以下のような３種類のカテゴリに分類できます。

人体内に投与するものを「in vivo放射性医薬品」といい、そのうち診断の目的で使用されるものを「in vivo診断用放射性医薬品」と呼びます。血漿量、血液量や心拍数の測定や腎機能診断に用いるヨウ素系物質、がんの骨転移を調べるテクネチウム、また脳の糖代謝や一般腫瘍の測定法として広まっているＰＥＴ診断などがあります。生体内物質と同様の挙動を取る事を利用し、測定・診断に利用されています。いずれも半減期が短いので（数10分～数時間）、医療の現場の近くで使用しなければなりません。

同じ「in vivo放射性医薬品」でも、治療の目的で使用されるものを「in vivo治療用放射性医薬品」と呼びます。疼痛緩和にストロンチウム、甲状腺機能亢進症や甲状腺がんの放射線治療に使われるヨウ化ナトリウムなどがあります。

逆に人体内に投与しないで診断・測定を行うものを「inin vitro用放射性医薬品」といいます。その分析法のひとつにラジオイムノアッセイがあります。患者から採取した生体微量成分とin vitro用放射性医薬品を試験管の中で抗原抗体反応させて、病気の診断をする方法です。この方法は薬物、ビタミン、腫瘍抗原の定量にも用いられていて、直接投与しないので非常に安全に測定する事ができます。

輸血用血液を放射線照射した血液製剤も一種の放射性医薬品と言えます。照射する事で輸血する血液に含まれるリンパ球が、患者の組織を攻撃するのを防止する効果があります。

この様に一口に放射性物質と言っても、医療の現場にはなくてはならないものも存在しています。関心の高まっている現在であるからこそ、その適切な使用方法や情報提供に対して薬剤師の存在は一層重要になっていると言えるでしょう。

この制度は、漢方薬・生薬認定薬剤師と同じ日本薬剤師研修センター（JPEC）という財団法人が制定した認定資格です。資格を得るには、同センター及び日本小児臨床薬理学会が実施する規定の研修を修了し、修了試験に合格する必要があります。また３年以上の実務経験が求められます。まだ新しく制定されたばかりで、平成24年より開始すべく準備が進められています。

研修の内容はインターネット研修（ｅラーニング）による34回の講義と、修了試験後に実施する１回の総括講義、及び、当センターに登録された小児科病棟での１日の小児関連実務研修からなります。また、３年毎に更新を受ける必要があり、その際にもいくつかの更新要件が必要となる予定です。認定薬剤師はどれもそうですが、取得するためには大変多くの講習を受ける必要があります。

小児科の分野では、医薬品治療に関しての標準的な用法・用量及び安全性のデータの集積が非常に少ないため、適応外使用（承認された効能以外の目的で使用すること）で医薬品を子どもに投与しなければならない事が常だそうです。そうした事情を背景に、この認定薬剤師制度は生まれました。

慢性的な小児科医師の不足、認可保育園の待機児童の問題など、少子化時代の現代にあって子供の福祉・医療は決して充実しているとは言えない状況にあります。小児薬物療法認定薬剤師は、そうした現状を改善する一助となる事でしょう。