アメリカの薬剤師を鍛えるシステム

アメリカの薬剤師免許は更新制です。更新するためには他の多くの資格免許と同じく更新料の支払いと、いわば更新時研修に当たるACPE(Accreditation Council for Pharmacy Education：薬剤師教育認定評議会) 認定のCE(Continuous Education：生涯教育)を取得せねばなりません。

更新の際に要求される更新料金やCEの総時間数や内容は、州により多少異なります。
例えばフロリダ州の場合、2年毎に更新料$250の支払いと30時間のCE取得(うち10時間は実況中継「live lecture」の講義であること、うち2時間は医療安全に関する講義であること)が要求されます。また、初回更新時は上記30時間の内訳として、HIVの講義を1時間とる事も要求されます。これは、フロリダ州のHIV感染者数がアメリカ国内において非常に多いために加わっている条件です。

実は、日本に居ながらでも必要な条件を満たすCEはオンラインで取得が可能です。ACPEに承認されたCEプロバイダー数は、インターネットで少し検索しただけでも130もあり、実況中継でさえオンラインの受講が可能です。CEの教育分野も多岐にわたり、専門分野や興味ある分野から30時間分受講すればよいので、薬学の勉強にとどまらず一般知識として知っていても無駄のない学習が出来るでしょう。

CEの取得方法として次のようなものがあります。

・記事/論文を読み、与えられた設問を解く
・オンライン講座(プロバイダーに年会費を払い、そこが提供するCEを受講する)
・ASHP（アメリカ病院薬剤師会）などの学会中に行われる講義へ参加
・州薬剤師会主催の勉強会へ参加

また、旅行をしながらCEを取得しようというユニークなプログラムもあり、中には受講費が無料のCEも多数あります。

CEの勉強会は日本同様、業務終了後、つまり夕方から病院やレストラン、ホテルなどで食事をしながら行なわれる事が多く、またインターネットによる実況中継は、アメリカ現地時間の平日昼に開講されているものも多いようです。現地の薬剤師がお昼休みを利用して受講できるようにとの配慮のためでしょう。空き時間を効率よく利用し勉強できるシステムは非常に気が利いています。

毎年、新薬が発売され、ガイドラインも改定されており、新しい論文も次々に出版されています。そして、それら新しい事を学んだ薬剤師が輩出されています。薬剤師の資格を持っていると言っても、日常業務をこなしつつ、最新情報を自発的にアップデートしていくことが要求されます。自分の知識を自分の力でアップデートしていくことは大変な作業ですが、この生涯教育のシステムを上手く利用する事で知識はアップデートされて、薬剤師としての成長にも繋がります。

日本とは比べものにならないほど薬物社会のアメリカ。薬剤師が一定水準以上の薬物治療を患者に提供するため、アメリカでは免許更新制度が大切な役割を担っていると言えるだけに、これだけの教育システムが存在するのも納得が出来ます。